El sector nuclear debe al menos duplicar su aporte a la matriz energética de Argentina, saturada por el incremento de una demanda creciente que no fue acompañada por nuevas inversiones, y que es excesivamente dependiente de los combustibles fósiles.
Actualmente, la energía nuclear aporta alrededor de 6%, con dos plantas operativas en el país, y el gobierno busca aumentar ese porcentaje llevando a cinco el número de centrales nucleares.
"La energía nuclear representa en realidad, en generación de energía, entre el 6% y el 8%. Sería deseable que esto se pudiera elevar al 15%, al 20%, pero esto es un proyecto de largo plazo", dijo Daniel Montamat, economista y ex secretario de Energía.
Las otras dos fuentes de generación de energía eléctrica son de origen fósil -gas y petróleo-, con un 59%, e hidráulica, con un 35%, según datos de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA).
Pero en los últimos años, las reservas de gas y petróleo se redujeron dramáticamente, ante una creciente demanda alentada por bajas tarifas y la falta de inversiones en exploración.
"Las reservas han caído en los últimos 20 años en forma alarmante. Argentina hace 20 años tenía 30 años, una relación entre reservas y producción, en un país que se consideraba un país gasífero. Y en el 2010 Argentina tiene menos de siete años de reservas", dijo el ex secretario de Energía Jorge Lapeña.
Esto, sumado a la falta de inversiones en el sector en los últimos años, dejó el sistema energético del país sudamericano al límite de su capacidad, lo que obligó al gobierno a importar energía y restringir el suministro en períodos de alto consumo.
Según analistas, los capitales no llegan al sector principalmente debido a que las tarifas, que están prácticamente congeladas desde 2002, no cubren los costos, lo que desalienta nuevas inversiones.
"En el caso del gas, se importa alrededor del 10% pero representa un tercio del costo total. La explicación es que la importación cuesta entre cuatro y cinco veces el precio que se paga al productor local", dijo Alieto Guadagni, también un ex secretario de Energía.
Faltan definiciones. El plan nuclear oficial busca terminar la construcción de una tercera central nuclear, que estuvo paralizada durante más de una década hasta 2006, edificar dos más y extender la vida útil de una de las dos que está actualmente en funcionamiento.
Con estas plantas, el aporte nuclear podría llegar a 15% del total de la matriz para el año 2025, según José Luis Antúnez, vicepresidente de la estatal Nucleoeléctrica Argentina (NASA), que está a cargo de la producción y comercialización de la energía eléctrica generada por las centrales en funcionamiento.
Pero algunos analistas sostienen que el plan nuclear del gobierno es insuficiente y que le faltan definiciones clave.
"No es un plan que tiene el gobierno, el gobierno no ha definido qué va a hacer con la minería de uranio, no ha definido qué tipo de central, si de uranio enriquecido o natural piensa construir, y sobre todo no tiene una estrategia financiera para llevar adelante los emprendimientos, no es un plan nuclear", dijo Lapeña.
Según Antúnez, "todavía no se ha elegido el tipo de reactor que se va a usar pero falta muy poco para hacerlo".
"Creo que es muy posible que el primer o el segundo reactor de la próxima central, o ambos, sean de uranio enriquecido. Creo que la Argentina muy pronto va a ingresar al número de países que manejan ambos ciclos de combustible", agregó.
La minería de uranio está frenada por medidas judiciales en la occidental provincia de Mendoza, donde se encuentra el yacimiento de Sierra Pintada, que ya fue explotado en el pasado y que es el único en el país que está listo para comenzar con la extracción.
Con respecto al financiamiento, la extensión de la vida útil de la central Embalse se financiará parcialmente con un crédito de la multilateral Corporación Andina de Fomento (CAF), mientras que las dos nuevas centrales podrían ser financiadas por las mismas empresas extranjeras que aporten la tecnología para las construcciones de las plantas.
Según Norma Boero, presidente de CNEA, las cotizaciones recibidas hasta el momento ofrecen un "muy buen financiamiento".
El Wave Hub, un innovador proyecto de energías renovables será la primera planta que genere energía a partir de las olas y será instalada en la costa norte de Cornwall en el Reino Unido.
Cuatro dispositivos generadores de energía de olas conectaran sus matrices al Hub, permitiendo a los desarrolladores transmitir la energía hacia la costa y vender la electricidad a la red nacional de energía del Reino Unido. La capacidad total de la planta será de 20 MW.
El proyecto que tendrá un costo de $64 millones de dólares será un parte aguas en la generación de energía en el mar. Se espera la primera parte del proyecto esta lista y generando electricidad el próximo año, ya que los primeros contratos ya fueron firmados y aprobados.
Los ocho trabajadores de Enap Sipetrol Argentina resultaron ilesos tras el incendio que afectó a las 4:40 AM de hoy miércoles 8 de septiembre al módulo habitacional de una plataforma (AM-2), operada por Enap Sipetrol Argentina y ubicada en la boca oriental del Estrecho de Magallanes, en el Océano Atlántico.
Tras el siniestro, los operadores -que utilizaron la cápsula de evacuación de la Plataforma- fueron rescatados por el buque de apoyo Golondrina del Mar, luego de activar todos los planes de emergencia y cerrar por completo toda la producción de gas y petróleo, sin registrarse fugas de hidrocarburos.
Alrededor de las 8:30 horas se controló el incendio y se procedió a refrigerar el resto de la Plataforma de manera preventiva. Se investigan las causas que originaron el siniestro.
El mayor uso de diésel en la generación de energía eléctrica impactará al alza las tarifas, según reconoció ayer el ministro de Energía, Ricardo Raineri.
El secretario de Estado explicó que al tener un año hidrológico "menos húmedo de lo que nos hubiera gustado, vamos a terminar con una matriz de más diésel".
Agregó que, dada la estructura actual de operación del modelo eléctrico, "donde hay contratos de suministro que están indexados, algunos de ellos, a lo que es el costo marginal del sistema, es que efectivamente un aumento en la operación diésel tiene un impacto en los costos marginales, y por lo tanto, en las tarifas para los usuarios".
Sin embargo, el ministro aseguró que estas tarifas varían todos los meses y recordó que, a partir del 1 de enero de este año, existe un sistema nuevo de cómo se calculan las tarifas y hoy es una mezcla entre el precio regulado por la CNE, más los contratos que fueron suscritos entre 2006 y 2009 entre las empresas distribuidoras y los generadores y donde alguno de esos contratos tienen precios que están indexados a los costos marginales del sistema.
Según Raineri, producto de ello, "vamos a ver meses donde la tarifa sube y en otros baja".
Pese a esta volatilidad, la autoridad descartó subsidios como se hizo anteriormente, indicando que "la aplicación del subsidio requiere que se cumplan ciertas condiciones y, en la medida que no se den, no corresponde aplicar el subsidio".
En tanto, también descartó que, a pesar de que el año "fue bastante más seco que otros, no hay ningún riesgo de suministro".
Pese a lo anterior, la autoridad respaldó el actual modelo de gestión del sistema eléctrico, destacando que es "tremendamente exitoso y reconocido a nivel mundial, permitiendo sortear episodios tan graves como el desabastecimiento de gas".
Añadió que "las bases del modelo energético chileno son sólidas, la matriz energética nacional es limpia y es importante destacar que la autoridad va definiendo las normas y el sector privado va tomando las decisiones de inversión".
Comité de seguridad
El ministro formuló estas declaraciones en el marco de la constitución del primer comité consultivo de seguridad energética, el cual, dijo es un reconocimiento a la importancia que tiene el abastecimiento del suministro de energía.
Puntualizó que "esta es una tremenda instancia de diálogo, de intercambio de opiniones, entre las autoridades y los distintos actores del sector, respecto de cómo será el funcionamiento de esta industria, vital para el desarrollo económico".
El gobierno venezolano asegura estar tras la pista de un plan de sabotaje contra el sistema eléctrico nacional que provoca apagones, como los ocurridos recientemente en Caracas y el estado Anzoátegui.
El vicepresidente de la república, Elías Jaua, ratificó que se iniciarán investigaciones porque dudan que las fallas eléctricas sean meros problemas técnicos del sistema.
"Vamos a investigar con los cuerpos de inteligencia los sucesos que se dieron en Palo Verde y lo que está pasando en Anzoátegui, donde tenemos casi 15 días de continuos apagones y explosiones en las subestaciones", aseguró Jaua a Radio Nacional.
El miércoles de la semana pasada se produjo un apagón en varias poblaciones de Anzoátegui, que se extendió hasta el día siguiente.
Adicionalmente, parte del oeste de Caracas se quedó sin luz el día sábado y la misma situación se repitió por varias horas en el este el día domingo, lo que ocasionó la paralización del servicio del metro de la ciudad.
Aún no están claras las razones y circunstancias que ocasionaron ambos incidentes.
Jaua resaltó que los sistemas eléctricos son "altamente vulnerables y fácilmente saboteables, porque cualquier cosa puede parecer una falla técnica".
"No eludimos la responsabilidad de las empresas eléctricas de estar más atentas al tema de la electricidad, porque no hay razones desde el punto de vista de la generación eléctrica. Tenemos agua demás en el Guri", dijo Jaua, quien agregó que continuará la expansión de la generación termoeléctrica.
El ministro de Energía Eléctrica, Alí Rodríguez Araque, aseguró que se estudia que la vigilancia del sistema eléctrico nacional esté en manos de la Milicia Nacional y otros sectores.
"Estamos planteándole a los compañeros de la Milicia Nacional, los sindicatos y a la población en general que se agudice mucho la vigilancia sobre puntos críticos de los sistemas de transmisión y distribución, como lo son las subestaciones", dijo Araque.
Por su parte Joaquín Osorio, comisionado nacional de Distribución y Comercialización Eléctrica del Ministerio de Energía Eléctrica, denunció que "se roban los materiales que posteriormente afectan las protecciones de las subestaciones y que provocan las fallas eléctricas".
Osorio afirmó que se han entregado pruebas a los cuerpos de seguridad para que inicien las investigaciones, en especial en la subestación Barbacoa, subestación Barcelona, subestación Patas Corona del estado Anzoátegui, debido a que se han robado las líneas de protección.
"No hay que ser demasiado brillante para determinar quiénes estaban ligando que hubiese un colapso eléctrico", agregó.
